Au chenil, chaque chien est attaché devant une niche qui porte – en principe – son nom, sauf Banquise, qui dispose d’un enclos qu’elle partage avec ses six chiots âgés de quatre semaines.
Le premier contact est un peu désordonné, aussi Tony nous regroupe autour de lui pour nous dispenser quelques conseils :

• le rapport avec les chiens est de type dominant-dominé : ils ne doivent pas sauter, ni poser les pattes sur nous ; le cas échéant, il faut les en dissuader d’un coup de genou
• les approcher franchement, et ne pas rester à longueur de chaîne : ça les incite à sauter
• leur parler doucement et calmement, pour ne pas les exciter outre mesure
• ne pas approcher la main par le dessus de leur tête, mais plutôt par en dessous du museau (j’imagine qu’ainsi ils peuvent voir et sentir ce qui arrive)
• s’éloigner franchement d’eux s’ils se mettent sur le dos, et ne surtout pas leur caresser le ventre : ils auraient tendance à adopter cette posture lorsqu’on vient leur passer le harnais

Vient ensuite le mode d’emploi du harnais ; les utilisateurs de ce genre de « pelote de spaghettis » (travaux en hauteur, escalade, voile, etc.) connaissent déjà le casse-tête qui consiste à mettre la chose en bon ordre de marche ! Il faut ensuite en équiper le chien, à savoir :

• plier la « cravate » (sangle médiane qui passe sur le poitrail du chien) en son milieu
• passer les deux boucles principales autour du cou du chien, en les présentant par le dessus de sa tête
• attraper une des pattes de devant par l’avant-bras, et la faire passer dans la boucle adéquate (il faut d’abord trouver laquelle…)
• « bis repetita » pour l’autre patte avant

Exercice pratique : « vous prenez chacun un harnais, et en équipez successivement les 21 chiens », nous dit Tony.A suivre …